지난 25년간 급성장한 심장 중재시술 분야는 심혈관계 질환 환자의 치료를 크게 변모시켜 왔습니다. 경피적 도관 삽입을 이용한 덜 침습적인 중재시술 치료는 급격히 발전하여 전세계에서 표준적인 치료가 되었고, 관동맥 질환의 증상이 있는 환자들에서 사용되던 기존의 약물적 또는 수술적 치료의 벽을 허물고 있습니다. 이러한 새로운 표준적 치료법의 진보로 인하여 범세계적인 두뇌 선두 그룹과 대학 병원들은 발전된 수술 기법과 증거중심 의학(evidence-based medicine) 및 교육 프로그램에 매진할 필요가 있게 되었습니다. 중요한 점은, 매우 예외적인 소수의 대학 병원만이 지역적으로 우수한 센터(Centers of excellence)로서의 기능을 수행할 능력을 갖고 있다는 것입니다. 서울아산병원 및 협력체인 심혈관 연구재단(CVRF)은 십여 년 이상 아시아-태평양 지역에서 심장 중재시술 분야에 있어 모범적인 리더쉽의 빛나는 상징적 존재가 되어 왔습니다.

박승정 교수가 주도하는 서울아산병원의 중재시술 프로그램은 혈관 중재시술 치료에 있어 최고의 표준적 치료를 수행하는 최첨단 병원으로서의 국제적 명성을 획득하였습니다. 서울아산병원이 주최하는 Angioplasty Summit은 십여 년 전에 설립되어 의사와 간호사에게 중요한 학문적 발표와 실제적인 교육 경험을 결합한 아시아-태평양 지역 최고의 교육 행사로 자리잡았습니다. 전세계로부터(가장 많게는 아시아-태평양 지역으로부터) 2000명이 넘는 참석자들이 이 학술 회의를 아시아-태평양 지역과 국제적인 중재시술 모임을 연결하는 필수적인 연례 행사로 보고 있습니다. 최근에, 뉴욕의 심혈관 연구 재단(CRF)은 이 중요한 학술행사의 공동 주최자로 나서 타이틀을 TCT-Asia-Pacific으로 명명하였습니다. 전세계로부터의 생중계 시연과 국제적인 200명 이상의 전문가들, 그리고 셀 수 없이 많은 학술 강좌 및 실용 워크샵으로 인해 TCT Asia-Pacific은 의심할 바 없이 계속하여 변화하는 심장 중재 시술학의 기대에 부응해 갈 것입니다.

중요한 점은, 의학 지식과 임상 진료지침이 변화하기 위해서는 많은 연구가 필요하며, 연구를 위해서는 증거중심 의학적인 임상 시험의 수행을 지원할 단단한 토대가 필요합니다. 심혈관 연구재단(CVRF)은 중재시술학 분야에서의 필수적인 의문들에 대해 포괄적인 해답을 줄 수 있는 많은 중요한 임상 시험들을 수행하는 매개체가 되어 왔습니다. 주목할 만한 예를 들자면, 약물방출 스텐트(drug-eluting stent)를 이용한 첫 대규모 임상 시험과 보호되지 않은 좌주간부(left main) 관동맥 협착입니다. 이제 한국의 심혈관 연구재단(CVRF)과 미국의 심혈관 연구재단(CRF)는 COMBAT이라는 임상 시험을 설계하고 조직하며 수행하는 데 있어 상호 협력 관계를 시작하려 합니다. 이 다기관 무작위 임상 시험은 전세계의 75개 센터에서 1700명 이상을 등록하여, 좌주간부 질환 환자에서 관동맥 우회수술과 sirolimus-방출 스텐트를 비교하는 연구입니다. 선구자적인 심혈관 연구재단(CVRF)이 주도할 이 연구의 결과는 전세계의 난치 질환을 지닌 환자들에게 희망적인 미래의 치료법을 분명히 제시할 것입니다.

우리는 해마다 TCT-Asia Pacific에 참여하여 존경하는 심혈관 연구재단(CVRF)과 서울아산병원 동료들과 적극적으로 협력할 수 있게 된 것을 영광으로 생각합니다. 우리는 심혈관계 질환의 주요 치료에 있어 아시아-태평양 지역의 영향력이 급속히 성장할 것으로 기대하고 있으며 이러한 혁명적인 변화를 이끌 경험을 공유하기를 희망합니다. 올해 TCT-Asia Pacific에 참가하여 심혈관 연구재단(CVRF)의 교육 자료를 접한 모든 참가자들이 환자 건강을 증진시킬 수 있는 자신의 전문의학적 기술을 크게 향상시킬 수 있을 것으로 우리는 확신합니다.